Sonsuz güzellikteki biçimler

Makale ve fotoğraflar: Liza Hamilton, 'Waiheke Weekender'

Botanik yolculuklar: tüm canlılığıyla hayat

Sierra Leone ve Kiribati'deki açık hava sınıflarından Kraliyet Botanik Bahçeleri, Kew'de bilimsel illüstratör olmaya kadar, Sue Wickison'ın dünya çapındaki botanik maceraları bir güzellik dünyasının kapılarını açtı.

Bilimsel illüstratör Sue Wickison, kış yağmurlarında bir parça çalılık cennetine aşık olduğunda Waiheke'ye taşındı, ancak adaya geldiğinden beri odak noktası adanın yemyeşil florası değil, Kur'an-ı Kerim'deki bitkiler oldu.

Kraliyet Botanik Bahçeleri, Kew ile bir yayın tarihi onu şövalyesinde tuttu, yüzlerce saat titiz resim yaparak. Bu, Royal Botanic Gardens, Kew'den Dr. Shahina Ghazanfar ile işbirliği içinde çığır açan yeni bir kitap için bitki konularını doğru bir şekilde yakalamak amacıyla Arap dünyasına gidip gelmeyi, çöller ve uzak bölgeler üzerinden arazi gezileri yapmayı içeren beş yıllık destansı bir projenin parçası.

Sonuç, büyük bir etnobotanik metindeki florayı inceleyen ilk kitap olan "Kur'an'ın Bitkileri – Tarih ve Kültür"dür ve Sue'nun 30 canlı ve teknik olarak ustaca çizimiyle resimlendirilmiştir.

Projeyi tamamlamak için verilen maraton kısa sürede başarıyla sonuçlandı ve Sue, yeni adadaki evinde inşaat işlerine odaklanabilir, yeni dairesinin güvertesinde biraz daha rahatlamak, tūī ve kākā'ların ağaçların arasından süzülmesini dinlemek ve Pakatoa Adası'na kadar uzanan deniz manzarasının tadını çıkarmak için daha fazla zaman ayırabilir.

Sue için Kur'an Bitkileri'nin tohumu, 2015 yılında Abu Dabi'deki Şeyh Zayed Ulu Camii'nin mozaik çiçekler ve sarmaşıklarla bezeli mermer zeminlerinde yürürken ekildi. Sue, Weekender'a şunları söyledi: "Muhteşem bir bina. İçindeki devasa halı [30 dönümden fazla bir alanı kaplayan] dünyanın en büyük el dokuması halısıdır ve Yeni Zelanda yününden yapılmıştır. Kaynak bulmak istedikleri her yerden en iyi kalitedeki ürünü bulurlardı."

Bu ziyaret, Sue'nun Kur'an'da tasvir edilen bitkilere olan merakını uyandırdı ve bu konuda iyi araştırılmış bir kitap bulmasına rağmen, resimli değildi. "Bu yüzden Kur'an'daki bitkileri resimlemenin yapabileceğim bir şey olduğunu düşündüm."

Kraliyet Botanik Bahçeleri, Kew'deki bir arkadaşı ve eski meslektaşıyla yaptığı yazışmalarda Sue, Kur'an'daki bitkiler hakkında rehberlik istedi. Kew'deki kıdemli botanikçi Dr. Shahina Ghazanfar ile tanıştırıldı. "Yıllardır Kur'an'ın Bitkileri kitabını yazıyordu, tarih ve kültür hakkında, ve bana telefon etmemden yaklaşık bir hafta önce bir illüstratör onunla çalışmayı bırakmıştı; yani tesadüf..."

"O bir Müslüman ve kuzey yarımküre botanikçisi, ben ise Müslüman olmayan bir güney yarımküre sanatçısıyım, bu yüzden zihinlerin ve becerilerin harika bir işbirliği." Sue, fotoğrafçılığın nadiren yapabildiği bir şekilde bir bitkinin özünü yakalamak için titiz ve narin suluboyalarıyla doğal dünyanın parlaklığına hayran kalıyor. Aynı derecede titiz araştırma, çalışma tarzı için hayati önem taşıyor ve bu nedenle bitkiler ve yaşam alanları hakkında daha fazla bilgi edinmek için Birleşik Arap Emirlikleri içinde, Boş Çeyrek çöllerinden ve Abu Dabi'den Dubai çevresindeki bölgelere kadar seyahat etti.

Araştırmaları onu Umman'a ve nar, kayısı ve güller üreten vadilerin ve teraslı bahçelerin labirentiyle ünlü, neredeyse erişilemez Jebel Akhdar'daki Al-Hajar dağlık bölgesine de götürdü. Sue, dağlardan su taşımak için hala kullanılan antik mühendislik teknolojilerinden etkilendi. Bazı uygulamalar nesiller boyu aynı kalmıştır.

Sue, "Bu, nar, zeytin veya incir olsun, teraslı bahçeleri sulamak için kullanılıyordu" dedi. "Benim bakış açıma göre, seyahat ediyorsunuz ve şeylerin nesiller boyu nasıl yetiştirildiğini görüyorsunuz ve projenin bir özgünlüğü var."

"Dağlardan suyu getiren yüzlerce kilometre boyunca uzanan bu muhteşem taş falaj sistemlerini görüyorsunuz."

Kur'an'daki bu botanik yolculuk için yapılan araştırma kendi kendine finanse edildi ve büyük ölçüde uzak diyarlardaki arkadaşların ve yabancıların cömertliğine bağlıydı. Sue, Kur'an'da yer alan en önemli bitkilerden biri olan hurma ağacını araştırmak için Suudi Arabistan'a giremeyince Şarika'ya yönlendirildi.

"İnsanlar yerlere ulaşmama yardım ediyordu," dedi. "Şarika'daki kraliyet ailesi tarafından yardım edildiğim için şanslıydım ve çölde iki özel Acve el-Medine hurma ağacının bulunduğu çiftliklerine erişim izni verildi. Birkaç yıl boyunca hurma ağacını birkaç kez ziyaret ettim, yani BAE'ye birkaç geri dönüş yaptım. Ve sonra çiçeklerin açmasını beklemek zorunda kaldım."

Ayın evreleri hesaba katılmalıydı, uzun beklemeler ve geciken uçuşlar sayesinde Sue, çiçek açma için doğru zamanda orada olabildi.
"Sonunda arama geldi ve bu çok erken sabah çiçek açan hurma ağacını görmek için çöl'e gittim." Sue, bir anı olarak fotoğraf çekiyor, ancak her zaman canlı materyalle çalışıyor. Bu örnekte, çiftlik işçileri güneş doğarken endişeyle yakında bekliyorlardı ve sonunda çalışmasını bitirdiğinde, hızla yanına geldiler.

"Öğrendiğim şey şu ki, erkek ve dişi çiçekler var ve erkek çiçekleri kesip dişi çiçeklerin üzerine koyup sonra poleni içeride tutmak için üzerlerini örtüyorlardı," dedi. "Güneşin doğması poleni ısıtıyordu ve o da uçup gidecekti. Tozlaşmayı en üst düzeye çıkarmak için bu kahverengi kağıt torbalarla ortaya çıktılar ve hepsini bir arada tutarak hurma verimini en üst düzeye çıkardılar."

Sue, bitkiler aracılığıyla tarih ve kültür hakkında bilgi edinmenin botanik illüstrasyonlarına başka bir boyut kattığını söylüyor. Bu, hızla artan iklim krizi nedeniyle bitki türlerinin yok olmasıyla daha da etkileyici hale geldi.

Bir türün kaybı, aynı zamanda, doğal ortamında onunla ilişkili tarih ve kültürün de kaybı anlamına gelir. Bitkilerin yetiştirilerek yok olmaktan kurtarılabileceği doğru olsa da, bir bitkinin doğal yaşam alanında taşıdığı kültürel tarih başka bir yerde yetiştirilerek sürdürülemez. Kur'an'ın Bitkileri, bitkilerin ve yaşam alanlarının korunmasını ve sürdürülebilir kullanımını, ortak yazarın araştırma ve incelemeleri kadar savunmaktadır.

Sue, botanik illüstrasyonun sadece güzel resimlerden ibaret olmadığını söylüyor. Bazıları, gelişmiş kamera teknolojisiyle modern çağdaki değerini sorgulayabilirken, Sue, iyi bir botanik illüstrasyonun özellikle eğitim söz konusu olduğunda önemli olduğunu belirtiyor.

"Bu, gözlem gücü, bol not alma, onu çevirip her açıdan bakma, dokusunu hissetme," dedi. "Bitkiyi tanımak, onu parçalarına ayırmak, bu yüzden mikroskopla çalışıyorum çünkü o zaman botanik yapısını ve nasıl bir araya geldiğini anlayabilirsiniz; nasıl bir araya geldiğini bilirseniz, daha doğru çizebilirsiniz. İnsanlar bazen bana der ki, 'Kitaplar için neden hala illüstrasyon kullanılıyor?' Açıkçası günümüzde daha az, 'Neden fotoğraf çekmiyorsunuz?'"

"Kesinlikle, bilimsel illüstrasyonda bir çizgi çizimi vardır, taç yaprağın şekli, yaprağın şekli, ne olursa olsun, bitkinin botanik özellikleri kesinlikle anahtardır. Bir fotoğraf size genel bir izlenim verecektir ve daha net olan harika mikro fotoğrafçılık yapabilirsiniz, ancak bir çizgi çizimiyle bu konuda bir soru işareti yoktur ve ayrıca bir çizgi çizimiyle her şey odak noktasına gelir."

Kew'de çalıştığı dönemden bahseden Sue, örnekleri birleştirmenin sık sık uygulandığını söyledi. "Botanikçiler bunların ana özellikler olduğunu söylerdi," diyor. "Hepsi aynı tür, ancak mükemmel bitkinin özelliklerini oluşturmak için farklı ülkelerden ve tarihteki farklı zamanlardan örnekleri birleştirebilirsiniz. Botanikçinin rehberliği, atipik örneği çizmediğinizden emin olmak için anahtardır."

Bu çalışma biçimi, babası Wick'in küçük yaşlardan itibaren teşvik ettiği analitik bir zihin geliştirmeye yardımcı olur. Sue, "Gerçekten şanslıydım," diyor. "Batı Afrika'daki Sierra Leone'de doğdum ve büyüdüm. Babam öğretmendi ve amatör bir botanikçiydi, bu yüzden derslerinde kullandığı bitkileri toplamak için çalılığa giderdi, ama aynı zamanda Batı Afrika'daki bitkiler hakkında bir kitap da yazıyordu.

"Dışarı çıkıp bitki toplardı ve ben de çocukken ona eşlik ederdim. Çalılıklara, bitkilere, keşif gezilerine ve araştırmalara olan ilgimi neyin tetiklediğini biliyorum. Gözlem, anahtar şey bu.

"Bitkilere bakmanın bir faydası vardı, hangileri tehlikeli, hangileri faydalıydı. Küçük yaştan itibaren bu ilk gözlemdi ve sanırım bu babamdan kaynaklanıyordu."

Dokuz yaşındayken Sue ve ailesi, daha sonra Gilbert ve Ellice Adaları olarak bilinen Kiribati'ye taşındı, ardından İngiltere'de yatılı okula gönderildi.
"Kiribati'deki bir okuldan geliyordum, tüm okul dersleriniz dışarıdaydı, yalınayak resiflerdeydiniz," dedi.

"Sonra İngiltere'de bir hazırlık okuluna gittim, Viktorya dönemine ait bir hazırlık okulu gibiydi, dondurucu soğuktu, her zaman üşürdüm ve farklı olduğum için zorbalığa uğradım; tropik bölgelerden bronzlaşmış ve beyaz saçlarla geldiğinizde farklı görünüyorsunuz, bu yüzden biraz kültür şoku oldu."

Sue daha sonra Rudolf Steiner Okulu'na geçti ve bu okul tamamen zıt ve 'muhteşem'di. "Bir aşırıdan diğerine gittim," diyor. "Müzik ve şiir vardı, çok çeşitli bir öğretim tarzıyla sanata odaklanmıştı ve aynı zamanda uluslararası çalışmalar da vardı, çok kapsamlıydı, bu yüzden harikaydı."

Sanat, Sue'nun izlemeyi seçtiği yoldu ve çocukluğunun birçok saatini siyah beyaz detaylı çizimler veya kömür eskizleri üzerinde çalışarak geçirdi. Doğa tarihi ve botaniğe olan sevgisini birleştirerek, Londra'da bu ikisini birleştiren bir kurs bulduğu için şanslı olduğunu söylüyor, dört yıllık bir lisans programı
bilimsel illüstrasyonda.

"İlk yıl her şeyden biraz yaparsınız, tipografi, fotoğrafçılık, figür çizimi, baskı ve resim, çok genel sanatlar vardı ve sonra uzmanlaşırdınız," dedi.

"Biyolojik, tıbbi, botanik ve zoolojik alanlar var ve son sınıfta uzmanlaşıyorsunuz. Bu, bilimsel bir dokunuşa sahip bir sanat kursu." Bazı öğrenciler tıbbi illüstratör olarak çalışmak üzere hastanelere veya Londra Hayvanat Bahçesi'ne gönderilirken, Sue'nun yolu Kraliyet Botanik Bahçeleri, Kew'e çıkmıştı.

Sue, "Çok fazla gözlem, kaydetmeyi öğrenme, doğruluk, bilgiyi çok net bir şekilde aktarma üzerineydi" diyor. "Temel olarak kriterler bunlar, bu yüzden Kew'e ilk gittiğimde kimsenin yapmak istemediği işler bana verildi, bu yüzden otlar, küçük, zorlu şeyler üzerinde çalışıyordum. Mikroskop altında küçük otları parçalara ayırıyordum ve dış kabuk her zaman oldukça serttir ve neşteri batırdığınızda fırlar ve kendinizi küçük örnekleri gelecek nesiller için korumak için ellerinizin ve dizlerinizin üzerinde bulursunuz."

Sue, Kew'in çalışmak için büyüleyici bir yer olduğunu, ancak daha sonra kamışlara, ardından baklagillere ve son olarak orkidelere terfi ettiğinde rahatladığını söyledi. "Botanikçiler her zaman Amazon'a veya gerçekten ilginç yerlere giderlerdi, ben de 'Sanatçılar neden gidemez?' diye sordum. Çünkü her zaman preslenmiş örneklerle çalışıyordunuz ve sonra bitkilerin büyüdüğünü görebiliyordunuz, yapıyı anlayabiliyordunuz, bu yüzden 'Tamam, size bir proje vereceğiz, ancak fonu bulmanız gerekecek' dediler ve bu da bir kitap için Solomon Adaları'nda orkide toplamaktı."

Sue, bu keşif gezisi için Winston Churchill seyahat bursu almaya hak kazandığı için şanslıydı ve orkide toplamak için Solomon Adaları'nda dört ay geçirme niyetiyle yola çıktı. Orada, doğadaki bitkileri fotoğrafladı, çizdi ve resmetti, ilgili botanik ve coğrafi detayları kaydetti. Rehberlerle uzak bölgelere yürüyerek veya jeologlarla erişilemeyen yerlere helikopterle seyahat ederek Sue, bilime yeni bitkiler bulabildi.

"Daha önce çok az kişinin gittiği yerlere ulaşmak hayatımın en önemli anlarından biri oldu ve böylesine erişilemez yerlerde tam çiçek açmış orkideleri bulmanın heyecanı asla unutulmayacak inanılmaz bir deneyim."

Sue, birkaç yeni orkide türü keşfetti ve bunlardan birine, Coelogyne susanae, kendi adının verilmesinden onur duydu.

"İnanılmazdı," dedi. "Çalılıkların arasındaydım ve temel olarak yetiştirdiğiniz veya yakaladığınız şeyleri, balık ve sebzeleri yediğiniz yerlerdeydim."

"Oldukça fazla ağaç kesimi vardı, bu yüzden tüm bu muhteşem ağaçlar kesiliyordu, ağaçlar yatay olduğunda onların üzerinde gezinebilir ve normalde gölgelikte çok yüksekte bulunan orkideleri bulabilirdiniz. Korkunç bir yıkımdı, ama bunu kaydedebiliyordunuz."

Sue, müstakbel kocası Bob ile bu seyahatte tanıştı, bu yüzden başlangıçtaki dört ay iki yıla uzadı. Yine İngiltere'den bir inşaat mühendisi olan Bob, İngiliz Yardım Yurtdışı tarafından hükümete görevlendirilmişti. "Altyapı üzerinde çalışıyordu, rıhtımlar, yollar, havaalanları inşa ediyordu, her zaman bunun gerçekten tatmin edici olduğunu söylemiştir çünkü bir topluluk için pratik düzeyde kalıcı değişiklikler yaptığınızı görebilirsiniz." Çift daha sonra evlendikleri Nepal'e ve ardından iki küçük çocukları Charlotte ve Nicholas'ı büyüttükleri Vanuatu'ya taşındı.

Sue, "İkisinin de ülkeye ve insanlara saygı işareti olarak Vanuatu orta isimleri var" dedi. "Harika çünkü başka birinin ülkesinde azınlık olmayı öğreniyorsunuz ve başka kültürleri görüyorsunuz, bu size diğer insanların kültürleri hakkında çok daha fazla anlayış kazandırıyor. Seyahat etmek düşüncenizi genişletir, zihninizi açar ve diğer insanların nasıl yaşadığına dair bir takdir kazanırsınız."

Daha sonra aile, dağlardaki tıbbi merkezlerin inşaatını denetlemek üzere iş için Güney Afrika'daki Lesotho'ya taşındı. Sue, "Yine, hepsi pratik, topluluk projeleri" dedi. "İşimi nereye gidersek gidelim yanımda götürebiliyorum. Nepal'de eğim stabilizasyonu için kullanılan bitkiler hakkında bir kitap resmetme üzerinde çalışıyordum ve bu yüzden uzun kök sistemleri olan bitkileri göstermek için topluluk için kullanılıyordu."

"Yol yaptığınız yerlerde, doğal olarak erozyon olurdu. Ama sonra eğim stabilitesi için bitki dikerdiniz. Vanuatu'da etnobotanik bitkiler üzerine bir ormancılık kitabı üzerinde çalışıyordum, yani bitkilerin kullanımları üzerine. Nerede olursam olayım iş bulmayı başardım."

Sue, on Pasifik Ada ülkesi (Yeni Zelanda dahil) için 50 doğa tarihi pulu tasarımı üretti ve dünya genelinde birçok koleksiyonda eserleriyle uluslararası sergiler açtı. Tüm aile Yeni Zelanda vatandaşıdır ve son yıllarda Wellington'ı evleri olarak adlandırmışlardır, ancak Sue, Waiheke'nin daha sıcak iklimine taşınma ve Auckland merkezli kızlarına yakın olma fırsatı için minnettardır.

Botanik siparişler üzerinde çalışan Sue, Rothschild ailesi için yakında birkaç büyük esere başlayacak ve komşusu Waiheke Damıtma Şirketi tarafından Yeni Yılda piyasaya sürülecek yeni bir ürün için etiketleme konusunda işbirliği yapmaya davet edildi.

Sue ayrıca ipek eşarplardan önlüklere ve bez çantalara kadar botanik esintili bir ürün yelpazesi geliştirmiştir. Sloganı ise 'Bahçe ekmek, geleceğe inanmaktır' ve Sue bunun yaşayabileceği bir ilke olduğunu söylüyor.