Degeneria vitiensis, Auckland Müzesi ile birlikte düzenlenen Fiji Dil Haftası'nda yer aldı

Degeneria, Fiji'ye özgü bir çiçekli bitki cinsidir.
Magnoliales takımı içindeki Degeneriaceae familyasının tek cinsidir.

İki türü vardır: Degeneria roseiflora ve Degeneria vitiensis. Bunları ilk olarak 2012-2014 yıllarında Suva'da yaşarken gördüm. 12 Ekim 2013'ten 5 Ocak 2014'e kadar Kew Bahçeleri'ndeki Shirley Sherwood Galerisi'nde Sue J Williams ile ortak bir sergi için siyah veya beyaz bitkiler arıyordum.

Sergi, bitki dünyasındaki geniş "siyah" ve "beyaz" yelpazesinin inceliklerini araştırdı ve tema, George Canning'in 1821 tarihli 'Yeni Ahlak' şiirinden bir alıntıdan esinlendi:

"...ve keskin ayırt edici görüşüyle bulur,
Siyah o kadar da siyah değil;
ne de beyaz o kadar beyaz."

Tema zıtlıklar ve karşıtlıklardan oluşuyor ve hiçbir şeyin gerçekten siyah olmadığı, ancak morlar, kahverengiler, derin maviler ve kırmızılar siyah yanılsaması yarattığı, görünüşte kısıtlı bir palet içindeki renk varyasyonlarını göstermeyi amaçlıyordu.

Degeneria vitiensis'in hem siyah hem de beyaz bir çiçeği ve orman zeminine dağılmış belirgin beyaz tohum kabuğu iskeletleri vardır; bunlar, yukarıdaki yükselen ağaç için doğru yerde olduğunuza dair ipuçlarıdır. Bana bitkinin tüm yaşam döngüsünü gösterebilmem için çiçek ve daha sonra tohum kabuğu örneklerini toplamak üzere Colo i Suva Orman rezervindeki yüksek sırtlara götüren Orman muhafızlarına teşekkür ederim.
Ormana yaptığım özel bir gezide yürüyüş ayakkabılarımı unutmuştum, ama yine de terliklerle devam ettim. Şiddetli bir sağanak yağış terlikleri işe yaramaz hale getirdi, çünkü zemin çok zor ve kaygan hale geldi, bu yüzden çıplak ayakla devam ettim, bitki avlama fırsatını kaçırmamak için ve sonunda aradığım tohum kabuklarını buldum.

Çamur parmaklarımın arasından sızarak sırılsıklam olmuştum, ama kapsülü alıp içine dökülen tüm parlak kırmızı tohumları mükemmel bir çizgi halinde görmek için belirli bir açıyla eğdiğimde yüzümde kocaman bir gülümseme vardı. Ancak düşmediler, çünkü hepsi kapsülün içine minik bir iplikçik veya fülükül ile tutturulmuştu. İşte o minicik fülüküldü görmeye geldiğim ve Botanik Sanatçının bu kadar heyecanlandığı ince detaylara dikkat etmenin bir özelliğiydi!